Tinnitus Haven

Traitements des acouphènes : ce qui aide et ce qui n'aide pas

Il n'existe pas encore de traitement qui guérisse les acouphènes, mais plusieurs approches peuvent les rendre moins envahissants et moins pénibles. La thérapie cognitive et comportementale a les preuves les plus solides, les appareils auditifs sont recommandés en cas de perte auditive associée, et une information claire est le point de départ de tout le reste. Les recommandations déconseillent les médicaments et les compléments alimentaires pour traiter l'acouphène lui-même.

Dernière relecture :

Par l'équipe éditoriale de Tinnitus Haven. Les sources figurent en bas de page.

Ce guide donne des informations générales et ne remplace pas un avis médical. Si vos acouphènes sont récents, d'un seul côté, pulsatiles ou s'accompagnent d'une baisse d'audition ou de vertiges, consultez un médecin.

Peut-on guérir des acouphènes ?

Pas encore. Il n'existe pas de traitement qui guérisse l'acouphène lui-même, et aucun médicament n'a été approuvé spécifiquement pour le traiter[1]. Quand il y a une cause claire, comme un bouchon de cérumen ou un problème de l'articulation de la mâchoire, traiter cette cause peut faire disparaître le son ou l'atténuer nettement[1].

Pour un acouphène qui dure, le traitement vise à le rendre moins envahissant et à réduire la détresse qu'il provoque. Les recommandations britanniques demandent aux soignants d'expliquer que diverses stratégies de prise en charge aident beaucoup de personnes à bien vivre avec leurs acouphènes[2].

Quels traitements ont les meilleures preuves ?

La thérapie cognitive et comportementale (TCC)

La TCC est l'approche qui repose sur les preuves les plus solides. Une revue Cochrane de 2020 portant sur 28 essais et 2 733 adultes a montré que la TCC pourrait réduire l'impact des acouphènes sur la qualité de vie par rapport à l'absence de traitement, et qu'elle le réduit probablement davantage qu'une prise en charge audiologique[3]. Les recommandations américaines conseillent la TCC en cas d'acouphène persistant et gênant[4], les recommandations britanniques prévoient une approche par étapes qui commence par une TCC numérique[2], et la recommandation allemande accorde à la thérapie comportementale une recommandation forte[5]. Notre guide sur la TCC et les acouphènes explique son fonctionnement.

Les appareils auditifs, si vous avez aussi une perte auditive

La plupart des personnes qui ont des acouphènes ont une perte auditive, et les appareils auditifs sont l'une des principales options pour elles[1]. Le NICE recommande de proposer des appareils auditifs quand la perte auditive gêne la communication, de les envisager quand ce n'est pas le cas, et de ne pas en proposer aux personnes qui ont des acouphènes sans perte auditive[2]. La recommandation allemande préconise elle aussi des appareils auditifs en cas d'acouphène chronique avec perte auditive[5].

Les études sur ce point sont moins nombreuses qu'on pourrait le croire. Une revue Cochrane n'a trouvé qu'un seul essai adapté, avec 91 personnes, qui comparait appareils auditifs et générateurs de sons : les deux groupes se sont améliorés, sans différence entre eux[6]. Notre guide sur les appareils auditifs et les acouphènes entre dans le détail.

Information et accompagnement

Comprendre les acouphènes est un traitement à part entière. Apprendre qu'ils sont rarement liés à une maladie grave peut réduire l'anxiété[1]. Le NICE recommande une information à chaque étape de la prise en charge, notamment sur ce qui peut aggraver les acouphènes, l'écoute sans risque et les stratégies d'auto-assistance[2], et la recommandation allemande fait de l'accompagnement (counselling) la base du traitement de l'acouphène chronique[5].

La thérapie sonore : une option aux preuves limitées

Beaucoup de personnes trouvent un fond sonore apaisant, mais une revue Cochrane n'a trouvé aucune preuve que les appareils sonores fassent mieux que l'absence d'appareil ou une simple information[7]. Les recommandations divergent : les recommandations américaines citent la thérapie sonore comme une option[4], le NICE n'a pas pu se prononcer dans un sens ou dans l'autre[2], et la recommandation allemande la déconseille comme traitement[5]. Voir notre guide sur la thérapie sonore.

La thérapie d'habituation aux acouphènes (TRT)

La TRT (tinnitus retraining therapy) associe un accompagnement et une thérapie sonore pour aider le cerveau à ne plus prêter attention à l'acouphène. Le NHS, le service de santé public britannique, précise qu'on ne sait pas si elle fonctionne pour tout le monde[8]. La recommandation allemande indique que la TRT peut être envisagée comme une approche au long cours d'au moins 12 mois, sur la base de preuves faibles, et que les générateurs de bruit portables n'apportent rien de plus[5]. Notre guide sur la TRT passe les essais en revue.

Prendre en charge le sommeil, l'anxiété et le moral

Les problèmes qui accompagnent souvent les acouphènes, comme l'anxiété, la dépression et les troubles du sommeil, doivent être évalués et traités pour eux-mêmes, avec des médicaments si nécessaire[5, 2]. Voir nos guides acouphènes et sommeil et acouphènes, stress et anxiété.

Que déconseillent les recommandations ?

La perte auditive soudaine est un cas différent. Si l'acouphène s'accompagne d'une perte auditive apparue en trois jours ou moins, vous devez être vu dans les 24 heures[2], car la perte auditive soudaine se traite autrement, en général par corticoïdes[5].

Quand consulter un ORL ou un audioprothésiste ?

Le NICE recommande de proposer un bilan auditif à toutes les personnes qui ont des acouphènes[2], et les recommandations américaines demandent un test auditif complet et rapide quand l'acouphène touche une seule oreille, dure depuis six mois ou plus, ou s'accompagne de difficultés d'audition[4]. Demandez à votre médecin traitant de vous orienter si :

Demandez de l'aide immédiatement si l'acouphène survient après un choc à la tête, ou s'il s'accompagne d'une perte auditive soudaine, d'une faiblesse du visage ou d'une sensation que tout tourne[8]. Notre guide sur ce qu'est un acouphène liste tous les signes d'alerte.

Comment juger un nouveau traitement qui fait des promesses ?

Vitamines, extraits de plantes et compléments sont souvent présentés comme des remèdes aux acouphènes, alors qu'aucun n'a fait la preuve de son efficacité[1]. Restez prudent face à tout ce qui promet de faire taire les acouphènes pour de bon, demandez sur quel type d'étude repose cette promesse, et parlez-en à votre médecin ou à votre ORL avant de payer.

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Sources

  1. National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH. Tinnitus. 2023.
  2. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Tinnitus: assessment and management (NG155), Recommendations. NICE guideline, 2020.
  3. Fuller T, Cima R, Langguth B, et al. Cognitive behavioural therapy for tinnitus. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2020.
  4. Tunkel DE, Bauer CA, Sun GH, et al. Clinical practice guideline: tinnitus. Otolaryngology, Head and Neck Surgery, 2014 (AAO-HNSF).
  5. Mazurek B, Hesse G, Sattel H, et al. S3 Guideline: Chronic Tinnitus. German Society for Otorhinolaryngology, Head and Neck Surgery (DGHNO-KHC). HNO, 2022. English version of the German AWMF guideline 017/064 (2021).
  6. Hoare DJ, Edmondson-Jones M, Sereda M, Akeroyd MA, Hall D. Amplification with hearing aids for patients with tinnitus and co-existing hearing loss. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2014.
  7. Sereda M, Xia J, El Refaie A, et al. Sound therapy (using amplification devices and/or sound generators) for tinnitus. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2018.
  8. NHS. Tinnitus. NHS website, 2024.