Acouphènes et appareils auditifs : à qui ils peuvent servir et ce que montrent les études

Si vous avez des acouphènes et une perte auditive, même légère, un appareil auditif peut rendre l'acouphène moins présent et faciliter l'écoute au quotidien. Les recommandations britanniques, américaines et allemandes le préconisent dans cette situation. Si votre audition est normale, il n'est pas recommandé. Aucun type d'appareil, y compris les modèles équipés d'un générateur de son intégré, ne s'est montré plus efficace qu'un autre contre les acouphènes.

Dernière relecture : 28 octobre 2026

Par l'équipe éditoriale de Tinnitus Haven. Les sources figurent en bas de page.

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Pourquoi un appareil auditif peut-il aider en cas d'acouphènes ?

La plupart des personnes qui ont des acouphènes ont aussi une perte auditive plus ou moins marquée, et les appareils auditifs sont l'une des principales options quand les deux vont ensemble^[1]. Ils amplifient les sons extérieurs : les conversations et la vie quotidienne deviennent plus faciles, et l'acouphène peut passer davantage au second plan^[1]. Les chercheurs pensent aussi qu'apporter plus de sons aux zones auditives du cerveau pourrait atténuer les changements liés aux acouphènes, et que le son amplifié peut tout simplement détourner l'attention de l'acouphène^[2]. La recommandation allemande voit dans la prise en charge de la perte auditive une condition préalable pour s'habituer aux acouphènes^[3].

Qui devrait envisager un appareil auditif ?

• Des acouphènes avec une perte auditive qui gêne la communication. Le NICE recommande de proposer des appareils auditifs^[4], et les recommandations américaines préconisent un bilan en vue d'un appareillage en cas d'acouphènes persistants et gênants avec une perte auditive confirmée^[5]. La recommandation allemande les conseille elle aussi pour les acouphènes chroniques avec perte auditive^[3].
• Des acouphènes avec une perte auditive qui ne gêne pas la communication. Selon le NICE, un appareil auditif peut être envisagé^[4].
• Des acouphènes avec une audition normale. Le NICE déconseille les appareils auditifs^[4].
• Une perte auditive sévère ou profonde, y compris une surdité d'une seule oreille. Un implant cochléaire peut alors être une option. La recommandation allemande le recommande fortement dans ce cas, et il peut aussi réduire les acouphènes^{[3, 1]}.

La première étape est donc un vrai bilan auditif. Le NICE recommande de proposer une évaluation de l'audition à toute personne qui a des acouphènes^[4].

Que montre la recherche ?

Moins qu'on ne l'imagine, surtout parce que peu d'études comparent des personnes appareillées à des personnes sans appareil :

• Une revue Cochrane de 2014 n'a trouvé qu'un seul essai exploitable, portant sur 91 personnes, qui comparait appareils auditifs et générateurs de son. Les écarts entre les deux étaient au mieux faibles, et les auteurs ont conclu qu'il n'existait aucune preuve permettant de soutenir ou de réfuter l'appareil auditif comme traitement systématique des acouphènes^[2].
• Une revue Cochrane de 2018, qui portait sur huit essais et 590 personnes, n'a trouvé aucun essai comparant appareils auditifs, générateurs de son ou appareils combinés à l'absence d'appareil, à un placebo ou à une simple information. Dans les essais qui comparaient les appareils entre eux, la sévérité des acouphènes baissait de façon cliniquement significative avec chaque type d'appareil, mais sans groupe témoin non traité, impossible de dire quelle part de cette baisse revient aux appareils^[6].
• Une méta-analyse de 2022 regroupant 27 études et 1 400 personnes, qui mesuraient pour la plupart les acouphènes avant et après l'appareillage, a observé une baisse plus nette de l'intensité des acouphènes et de la détresse lorsque le réglage avait été vérifié par des mesures objectives^[7].

La recommandation allemande résume ainsi la situation : il n'existe presque pas d'études sur l'appareil auditif seul dans les acouphènes, mais l'expérience clinique montre qu'il aide à s'y habituer^[3].

Que sont les appareils combinés et les appareils « masqueurs » ?

Les appareils combinés se portent dans l'oreille ou derrière, comme un appareil auditif. Ils amplifient les sons extérieurs et produisent aussi un son doux, par exemple un léger bruit, dans le même boîtier^[1]. C'est en général ce que l'on désigne par appareil auditif masqueur d'acouphènes.

Jusqu'ici, ils ne se sont pas montrés plus efficaces que des appareils auditifs ordinaires. Trois essais portant sur 114 personnes, qui comparaient appareils combinés et appareils auditifs seuls, n'ont trouvé aucune différence sur la sévérité des acouphènes^[6]. Un essai américain mené auprès de 55 personnes a comparé des appareils auditifs ordinaires, les mêmes appareils avec un générateur de son, et des appareils à port prolongé placés au fond du conduit auditif : les trois groupes se sont améliorés, sans différence significative entre eux^[8]. La recommandation allemande indique qu'ajouter un générateur de bruit à un appareil auditif n'apporte aucun bénéfice supplémentaire^[3].

Quels appareils auditifs choisir en cas d'acouphènes ?

Aucune preuve ne montre qu'un type ou un modèle donné fonctionne mieux contre les acouphènes^{[8, 6]}. Ce qui compte davantage, c'est que l'appareil corresponde à votre perte auditive et qu'il soit réglé avec soin :

• Choisissez avec un audioprothésiste, qui peut vous présenter les types d'appareils disponibles et ceux qui vous conviennent ; vous pourrez peut-être en essayer plusieurs^[9].
• Demandez si le réglage sera vérifié par des mesures objectives, et pas seulement ajusté selon votre ressenti. Les appareillages vérifiés de cette façon étaient associés à de meilleurs résultats sur les acouphènes^[7].
• Revenez au rendez-vous de suivi, où le réglage peut être ajusté^[9].
• Laissez-vous du temps. Dans les essais cités plus haut, l'effet était mesuré après des mois de port régulier^{[8, 2]}.

Et les appareils auditifs en vente libre ?

Aux États-Unis, les adultes qui pensent avoir une perte auditive légère à modérée peuvent acheter des appareils auditifs en vente libre sans consulter un professionnel de l'audition^[10]. Leur notice demande de voir d'abord un médecin, de préférence un ORL, si vous entendez un sifflement ou un bourdonnement dans une seule oreille, si vous entendez moins bien d'un côté ou si votre audition a changé brusquement, si vous avez des vertiges, ou si votre oreille est douloureuse ou présente un écoulement^[10]. Si les acouphènes sont votre principale préoccupation, mieux vaut commencer par un bilan auditif fait par un professionnel, car les recommandations préconisent une évaluation de l'audition chez les personnes qui ont des acouphènes^{[4, 5]}.

Qui consulter ?

• Votre médecin traitant peut rechercher un bouchon de cérumen ou une infection de l'oreille, faire le point sur vos médicaments et vous orienter vers un spécialiste^{[1, 11]}.
• Un audioprothésiste mesure votre audition en vue de l'appareillage, tient compte de vos acouphènes, puis adapte et règle les appareils auditifs^{[1, 9]}.
• Un ORL (oto-rhino-laryngologiste) examine vos oreilles, votre tête et votre cou^[1]. Vous avez plus de chances d'être adressé à un ORL si votre acouphène ne touche qu'une oreille, s'il est pulsatile ou s'il s'accompagne d'un changement de votre audition^{[4, 10]}.

Au Royaume-Uni, le NHS fournit des appareils auditifs sur orientation du médecin généraliste. Ils sont prêtés gratuitement sur le long terme, avec piles, réparations et suivi gratuits^[9]. En France et ailleurs, renseignez-vous auprès de votre médecin, de l'Assurance Maladie ou de votre complémentaire santé sur la prise en charge des appareils auditifs.

Les appareils auditifs se combinent avec d'autres approches. Si les acouphènes vous gênent encore, la thérapie cognitive et comportementale est l'approche la mieux étayée pour réduire la détresse^[12]. Consultez nos guides sur la TCC et les acouphènes et sur la thérapie d'habituation aux acouphènes (TRT), ainsi que notre vue d'ensemble des traitements des acouphènes.

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Tinnitus Haven réunit thérapie sonore, test auditif et leçons inspirées de la TCC dans une application iPhone calme, bientôt sur l'App Store. En savoir plus sur Tinnitus Haven.

Sources

1. National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH. Tinnitus. 2023.
2. Hoare DJ, Edmondson-Jones M, Sereda M, Akeroyd MA, Hall D. Amplification with hearing aids for patients with tinnitus and co-existing hearing loss. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2014.
3. Mazurek B, Hesse G, Sattel H, et al. S3 Guideline: Chronic Tinnitus. German Society for Otorhinolaryngology, Head and Neck Surgery (DGHNO-KHC). HNO, 2022. English version of the German AWMF guideline 017/064 (2021).
4. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Tinnitus: assessment and management (NG155), Recommendations. NICE guideline, 2020.
5. Tunkel DE, Bauer CA, Sun GH, et al. Clinical practice guideline: tinnitus. Otolaryngology, Head and Neck Surgery, 2014 (AAO-HNSF).
6. Sereda M, Xia J, El Refaie A, et al. Sound therapy (using amplification devices and/or sound generators) for tinnitus. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2018.
7. Waechter S, Jönsson A. Hearing aids mitigate tinnitus, but does it matter if the patient receives amplification in accordance with their hearing impairment or not? A meta-analysis. American Journal of Audiology, 2022.
8. Henry JA, McMillan G, Dann S, et al. Tinnitus management: randomized controlled trial comparing extended-wear hearing aids, conventional hearing aids, and combination instruments. Journal of the American Academy of Audiology, 2017.
9. NHS. Hearing aids and implants. NHS website.
10. U.S. Food and Drug Administration (FDA). OTC hearing aids: what you should know.
11. NHS. Tinnitus. NHS website, 2024.
12. Fuller T, Cima R, Langguth B, et al. Cognitive behavioural therapy for tinnitus. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2020.