Tinnitus Haven

Acouphènes et sommeil : des conseils concrets, appuyés sur les preuves

Les acouphènes semblent souvent plus forts la nuit, parce que la chambre est silencieuse et qu'il y a peu d'autres sons à écouter. Un fond sonore doux, des habitudes de sommeil régulières et moins d'inquiétude autour du sommeil peuvent aider certaines personnes. Quand les troubles du sommeil durent, c'est la thérapie cognitive et comportementale de l'insomnie (TCC-I) qui a les meilleures preuves.

Dernière relecture :

Par l'équipe éditoriale de Tinnitus Haven. Les sources figurent en bas de page.

Ce guide donne des informations générales et ne remplace pas un avis médical. Si vos acouphènes sont récents, d'un seul côté, pulsatiles ou s'accompagnent d'une baisse d'audition ou de vertiges, consultez un médecin.

Pourquoi les acouphènes semblent-ils pires la nuit ?

Dans une chambre calme, peu d'autres sons viennent concurrencer l'acouphène. C'est l'une des raisons pour lesquelles le NHS, le service de santé public britannique, déconseille le silence complet[1]. L'inquiétude joue aussi un grand rôle : s'inquiéter de son sommeil peut entretenir les mauvaises nuits[2].

Les troubles du sommeil sont fréquents avec les acouphènes. Certaines personnes constatent qu'ils perturbent leur sommeil et leur concentration[3], et les troubles du sommeil sont plus fréquents chez les personnes qui ont des acouphènes que chez les autres[4]. Les recommandations britanniques demandent aux soignants de vérifier si les acouphènes perturbent votre sommeil et, si c'est le cas, d'envisager un questionnaire comme l'index de sévérité de l'insomnie (Insomnia Severity Index)[5].

Un fond sonore aide-t-il à dormir ?

Beaucoup de personnes utilisent un générateur de sons de chevet, une application sur smartphone, un ventilateur ou une radio à faible volume, avec des sons comme la pluie ou les vagues. Le NIDCD, l'institut américain consacré à la surdité et aux troubles de la communication, les présente comme des aides à la détente ou au sommeil, et précise qu'en cas d'acouphène léger, cela peut suffire pour s'endormir[3].

La recherche sur la thérapie sonore reste limitée[6] : considérez le son du coucher comme un réconfort plutôt que comme un remède. Gardez un volume bas et confortable. Notre guide sur la thérapie sonore détaille les preuves.

Quelles habitudes de sommeil aident ?

Les conseils habituels pour mieux dormir valent aussi en cas d'acouphènes[7] :

La page du NHS sur les acouphènes conseille aussi une routine régulière au coucher et une consommation réduite de caféine[1]. L'association Tinnitus UK souligne que le sommeil est avant tout une affaire d'habitudes et de routine[2].

Que faire quand je n'arrive pas à m'endormir ?

Essayez de ne pas lutter. Comme l'inquiétude autour du sommeil entretient l'insomnie[2], une activité apaisante aide souvent davantage que de s'efforcer de dormir. Un exercice de respiration lente est une option simple : le NHS décrit une technique apaisante que l'on peut pratiquer allongé, en quelques minutes[8]. Notre guide sur le stress et l'anxiété la présente pas à pas.

Qu'est-ce que la TCC de l'insomnie, et aide-t-elle en cas d'acouphènes ?

La thérapie cognitive et comportementale de l'insomnie (TCC-I) est une thérapie structurée qui agit sur les pensées et les habitudes qui entretiennent l'insomnie. Au Royaume-Uni, le médecin traitant peut la proposer en face à face ou sous forme de programme d'auto-assistance en ligne[7].

Dans un essai randomisé de 2023 mené auprès de 102 personnes souffrant d'insomnie liée aux acouphènes, la TCC-I a davantage réduit l'insomnie et amélioré l'efficacité du sommeil qu'une prise en charge audiologique, à la fin du traitement comme six mois plus tard. Plus de 80 % du groupe TCC-I ont rapporté une amélioration cliniquement significative, contre 47 % après la prise en charge audiologique et 20 % dans un groupe de soutien au sommeil. La TCC-I a aussi davantage réduit la détresse liée aux acouphènes[9]. Il s'agit d'un seul essai, mais il est encourageant.

Et les somnifères ou la mélatonine ?

Les recommandations américaines sur les acouphènes déconseillent la mélatonine et les autres compléments alimentaires pour traiter les acouphènes[10]. La recommandation allemande mentionne trois petits essais sur la mélatonine qui ont montré un certain bénéfice, surtout chez des personnes ayant des acouphènes sévères et une insomnie, mais précise que ces résultats doivent être interprétés avec prudence[4]. Les aides au sommeil vendues en pharmacie peuvent aider pendant une ou deux semaines, mais ne devraient pas être prises plus longtemps, et mieux vaut en parler d'abord à votre médecin[7].

Quand demander de l'aide pour le sommeil ?

Consultez votre médecin traitant si changer vos habitudes n'a pas aidé, si vous dormez mal depuis des mois ou si le manque de sommeil rend la vie quotidienne difficile[7]. C'est aussi le cas si les acouphènes perturbent votre sommeil, votre concentration ou votre humeur[1].

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Sources

  1. NHS. Tinnitus. NHS website, 2024.
  2. Tinnitus UK. Tinnitus and sleep disturbance.
  3. National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH. Tinnitus. 2023.
  4. Mazurek B, Hesse G, Sattel H, et al. S3 Guideline: Chronic Tinnitus. German Society for Otorhinolaryngology, Head and Neck Surgery (DGHNO-KHC). HNO, 2022. English version of the German AWMF guideline 017/064 (2021).
  5. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Tinnitus: assessment and management (NG155), Recommendations. NICE guideline, 2020.
  6. Sereda M, Xia J, El Refaie A, et al. Sound therapy (using amplification devices and/or sound generators) for tinnitus. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2018.
  7. NHS. Insomnia. NHS website.
  8. NHS. Breathing exercises for stress. NHS website, 2026.
  9. Marks E, Hallsworth C, Vogt F, et al. Cognitive behavioural therapy for insomnia (CBTi) as a treatment for tinnitus-related insomnia: a randomised controlled trial. Cognitive Behaviour Therapy, 2023.
  10. Tunkel DE, Bauer CA, Sun GH, et al. Clinical practice guideline: tinnitus. Otolaryngology, Head and Neck Surgery, 2014 (AAO-HNSF).