Revisar su audición en casa: lo que una aplicación puede y no puede decirle
Una prueba de audición en el teléfono puede darle una idea aproximada y mostrar cambios con el tiempo, y las aplicaciones bien diseñadas pueden servir como cribado. No puede diagnosticar una pérdida de audición ni explicar su tinnitus. Las guías recomiendan que un profesional evalúe la audición de las personas con tinnitus.
Esta guía ofrece información general y no sustituye el consejo médico. Si su tinnitus es reciente, afecta a un solo oído, late como el pulso o va acompañado de pérdida de audición o mareo, consulte a un médico.
¿Por qué importa la audición si tengo tinnitus?
La mayoría de las personas con tinnitus tienen algún grado de pérdida de audición, y los audífonos son una de las opciones principales para quienes tienen ambas cosas[1]. Por eso NICE recomienda ofrecer una evaluación audiológica a las personas con tinnitus[2], y la guía estadounidense pide una evaluación auditiva completa y sin demora cuando el tinnitus está en un solo oído, dura seis meses o más, o viene con dificultades para oír[3].
¿Qué puede hacer una prueba de audición en una aplicación?
Las pruebas de audición en teléfonos y tabletas han mejorado mucho. La Organización Mundial de la Salud señala que herramientas como su aplicación hearWHO permiten hacer un cribado de la pérdida de audición con poca formación y pocos recursos[4].
- Un metaanálisis de 2024 con 17 estudios y 1032 personas encontró que los umbrales auditivos obtenidos con audiometría móvil eran, de media, cercanos a los de la audiometría convencional. Los estudios variaban mucho, muchos tenían un riesgo de sesgo alto y aparecieron diferencias cuando las personas se hacían la prueba a sí mismas[5].
- Una revisión sistemática de 2024 encontró que varias aplicaciones funcionaban bien para el cribado, pero concluyó que la audiometría con smartphone no puede sustituir a la audiometría convencional para diagnosticar una pérdida de audición[6].
Usada con cuidado, una prueba en casa puede mostrar si un oído parece comportarse de forma distinta al otro, sugerir que algunos tonos le cuestan más de oír, ayudarle a notar cambios con el tiempo y animarle a pedir una prueba en condiciones.
¿Qué no puede decirle?
- Un diagnóstico. Si tiene pérdida de audición, cuánta y por qué es algo que debe determinar un profesional sanitario[6].
- Lo que ocurre dentro de su oído. La cera, una infección o los problemas del tímpano se detectan mirando dentro del oído[7, 1].
- La conducción ósea. Las pruebas con smartphone estudiadas hasta ahora solo miden la conducción aérea[6].
- Valores exactos en decibelios, salvo que el equipo esté calibrado. Muchas aplicaciones, Tinnitus Haven incluida, usan una escala relativa basada en sus propios auriculares y en su nivel de comodidad, así que las cifras no se pueden comparar con un audiograma clínico. Nuestras preguntas frecuentes explican la precisión de nuestra prueba.
- La causa de su tinnitus. Igualar el tono de su tinnitus es útil para personalizar el sonido, pero NICE desaconseja igualar el tono y el volumen como forma de evaluar el tinnitus[2].
¿Cómo obtengo el resultado más fiable en casa?
- Siéntese en una habitación tranquila. El ruido de fondo cambia lo que llega a sus oídos.
- Use auriculares que cubran bien ambos oídos, y siempre los mismos.
- No los ajuste ni los cambie a mitad de la prueba, y no haga otras cosas a la vez.
- Si quiere comparar resultados, repita la prueba en las mismas condiciones.
- Mantenga un volumen cómodo. Pare si un sonido le resulta doloroso o empeora su tinnitus.
Nuestras preguntas frecuentes explican por qué importan los auriculares en este tipo de prueba.
¿Cuándo debo pedir una prueba de audición profesional?
- Si su audición bajó de repente, en tres días o menos: NICE aconseja que le vean en menos de 24 horas[2], y el NHS indica acudir a urgencias si además nota debilidad en la cara o vértigo[7].
- Si su audición sigue empeorando en cuestión de días o semanas[2].
- Si oye peor de un oído que del otro, o tiene tinnitus en un solo oído[2, 3].
- Si el tinnitus le molesta, muestre lo que muestre una prueba en casa: se recomienda una evaluación audiológica para las personas con tinnitus[2].
Un audiólogo puede medir su audición y evaluar su tinnitus[1], y si se sospecha un problema del oído medio puede añadirse una prueba específica (timpanometría)[2]. Si tiene pérdida de audición, los audífonos pueden ayudar tanto a su audición como a su tinnitus[1].
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Tinnitus Haven reúne terapia sonora, una prueba de audición y lecciones basadas en la TCC en una aplicación tranquila para iPhone, que llegará pronto al App Store. Más información sobre Tinnitus Haven.
Fuentes
- National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH. Tinnitus. 2023.
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Tinnitus: assessment and management (NG155), Recommendations. NICE guideline, 2020.
- Tunkel DE, Bauer CA, Sun GH, et al. Clinical practice guideline: tinnitus. Otolaryngology, Head and Neck Surgery, 2014 (AAO-HNSF).
- World Health Organization. Deafness and hearing loss (fact sheet).
- Oremule B, Abbas J, Saunders G, et al. Mobile audiometry for hearing threshold assessment: a systematic review and meta-analysis. Clinical Otolaryngology, 2024.
- Berampu RW, Adriztina I, Sofyan F, et al. Accuracy and pitfalls in the smartphone-based audiometry examination. Iranian Journal of Otorhinolaryngology, 2024.
- NHS. Tinnitus. NHS website, 2024.