Terapia de reentrenamiento del tinnitus (TRT): cómo funciona y qué dice la evidencia
La terapia de reentrenamiento del tinnitus (TRT) combina un asesoramiento estructurado con un sonido de bajo volumen, normalmente de pequeños aparatos que se llevan en el oído, para ayudarle a acostumbrarse a los acúfenos hasta que le molesten menos. Muchas personas mejoran durante la TRT, pero en el mayor ensayo realizado hasta ahora las personas mejoraron lo mismo con la atención habitual. Es un programa largo, de un año o más, y la terapia cognitivo-conductual tiene mejor evidencia.
Esta guía ofrece información general y no sustituye el consejo médico. Si su tinnitus es reciente, afecta a un solo oído, late como el pulso o va acompañado de pérdida de audición o mareo, consulte a un médico.
¿Qué es la terapia de reentrenamiento del tinnitus?
La TRT se basa en un modelo neurofisiológico del tinnitus descrito por Pawel Jastreboff[1, 2]. Según este modelo, el tinnitus se convierte en un problema cuando el sonido queda asociado a los sistemas cerebrales de la emoción y el estrés. La TRT busca debilitar esa asociación, de modo que primero reaccione menos ante el tinnitus y más adelante lo note menos[2].
- Asesoramiento directivo: explicaciones estructuradas sobre cómo funcionan la audición y el tinnitus, pensadas para ayudarle a ver el tinnitus como un sonido neutro y no como una amenaza.
- Terapia sonora: un sonido continuo de bajo volumen, normalmente de un pequeño aparato que se lleva en el oído, para ayudarle a acostumbrarse al tinnitus.
La revisión Cochrane describe la TRT como uno de los tratamientos del tinnitus más utilizados, y señala que muchos estudios usan versiones modificadas en lugar del protocolo estricto[1]. En Alemania, los especialistas adaptaron la TRT en el año 2000 para incluir elementos de la terapia cognitivo-conductual, a cargo de un equipo formado por un otorrinolaringólogo, un psicoterapeuta y un profesional de los audífonos[4].
¿Funciona la TRT?
- Una revisión Cochrane de 2010 solo encontró un ensayo, con 123 personas, que siguiera el protocolo estricto de la TRT. Indicaba que la TRT era mucho más eficaz que el enmascaramiento del tinnitus, pero era un único ensayo de baja calidad[1].
- El mayor ensayo hasta la fecha, el Tinnitus Retraining Therapy Trial estadounidense (2019), asignó al azar a 151 personas con tinnitus moderado o grave a la TRT completa, al asesoramiento de la TRT con aparatos de sonido placebo o a la atención habitual. A los 18 meses, los tres grupos habían mejorado en una medida parecida, y alrededor de la mitad de los participantes tuvo una mejora clínicamente relevante. La TRT no fue mejor que la atención habitual[5].
- En un ensayo de 2017 con personas con tinnitus y pérdida de audición, tanto la TRT con audífonos combinados como la atención habitual con audífonos lograron una mejora duradera durante 18 meses, con un efecto algo mayor tras la TRT[6].
- Una revisión sistemática de 2025 con 15 ensayos aleatorizados y 2069 personas concluyó que la TRT no funcionaba mejor que los enfoques con los que se comparó, como el enmascaramiento del tinnitus, el asesoramiento educativo o la atención habitual[7].
Los aparatos de sonido parecen aportar poco: el asesoramiento con aparatos placebo dio el mismo resultado que la TRT completa[5], y la guía alemana concluye que los generadores de ruido no aportan ningún beneficio adicional[4].
¿Qué dicen las guías?
- Alemania (guía S3, 2021): la TRT puede considerarse como un enfoque a largo plazo, de al menos 12 meses, para el tinnitus crónico, con una evidencia débil; los generadores de ruido no son necesarios[4].
- Reino Unido: NICE no hizo ninguna recomendación sobre la terapia sonora ni sobre combinarla con otro tipo de apoyo, y pidió más investigación[8]. El NHS indica que la TRT puede ofrecerse en el sistema público para el tinnitus grave o persistente, que no está claro que funcione para todo el mundo y que se ofrece ampliamente en el ámbito privado[9].
- Estados Unidos (AAO-HNSF, 2014): la terapia sonora es una opción que los profesionales pueden ofrecer para el tinnitus persistente y molesto, mientras que la terapia cognitivo-conductual está recomendada[10].
¿En qué se diferencia la TRT de la TCC?
Las dos buscan que el tinnitus cause menos malestar, y las dos incluyen información sobre el tinnitus. La TRT combina el asesoramiento directivo con el sonido. La terapia cognitivo-conductual es una terapia psicológica que trabaja sobre los pensamientos y las conductas que mantienen el malestar, y en la atención del tinnitus suelen aplicarla psicólogos[11, 8].
La evidencia también es distinta. Una revisión Cochrane de 28 ensayos encontró que la TCC probablemente reduce el impacto del tinnitus más que la atención audiológica[11]. Solo un ensayo pequeño, con 42 personas, comparó directamente la TCC con la TRT. Sugería que la TCC podría reducir más el impacto del tinnitus, pero un solo estudio pequeño no basta para estar seguros[11]. Las guías del Reino Unido, Estados Unidos y Alemania recomiendan la TCC[8, 10, 4]. Consulte nuestra guía sobre la TCC para el tinnitus.
¿Cuánto tiempo y dinero supone la TRT?
- Tiempo. La TRT es un programa largo. La guía alemana solo la respalda con una duración mínima de 12 meses[4], y los principales ensayos siguieron a los participantes durante 18 meses[5, 6].
- Citas. La guía alemana describe de tres a cinco pasos, desde una historia detallada del tinnitus hasta la terapia sonora con un aparato y el asesoramiento[4].
- Aparatos. La TRT clásica utiliza generadores de sonido que se llevan en el oído[3], o audífonos combinados si además tiene pérdida de audición[6]. La evidencia indica que los aparatos en sí aportan poco[5, 4].
- Coste. En el Reino Unido, la TRT puede estar disponible en el NHS para el tinnitus grave o persistente y se ofrece ampliamente en el ámbito privado[9]. Antes de comprometerse con un programa privado, pregunte qué incluye el precio total, por ejemplo sesiones, aparatos y seguimiento, y si de verdad necesita comprar generadores de sonido.
¿Es la TRT adecuada para mí?
Si se plantea la TRT, conviene preguntar en el centro si siguen el protocolo completo o una versión modificada, cuánto dura el programa, qué incluye y cómo se medirán sus progresos. Si tiene pérdida de audición, los audífonos van primero[8, 4]; consulte audífonos y tinnitus. Si lo que más le cuesta es el malestar, la ansiedad o el mal descanso, pregunte por la terapia cognitivo-conductual, que es la que tiene mejor evidencia[11].
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Tinnitus Haven reúne terapia sonora, una prueba de audición y lecciones basadas en la TCC en una aplicación tranquila para iPhone, que llegará pronto al App Store. Más información sobre Tinnitus Haven.
Fuentes
- Phillips JS, McFerran D. Tinnitus Retraining Therapy (TRT) for tinnitus. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2010.
- Jastreboff PJ. 25 years of tinnitus retraining therapy. HNO, 2015.
- National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH. Tinnitus. 2023.
- Mazurek B, Hesse G, Sattel H, et al. S3 Guideline: Chronic Tinnitus. German Society for Otorhinolaryngology, Head and Neck Surgery (DGHNO-KHC). HNO, 2022. English version of the German AWMF guideline 017/064 (2021).
- Tinnitus Retraining Therapy Trial Research Group; Scherer RW, Formby C. Effect of tinnitus retraining therapy vs standard of care on tinnitus-related quality of life: a randomized clinical trial. JAMA Otolaryngology, Head and Neck Surgery, 2019.
- Bauer CA, Berry JL, Brozoski TJ. The effect of tinnitus retraining therapy on chronic tinnitus: a controlled trial. Laryngoscope Investigative Otolaryngology, 2017.
- Alashram AR. Effects of tinnitus retraining therapy on patients with tinnitus: a systematic review of randomized controlled trials. European Archives of Oto-Rhino-Laryngology, 2025.
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Tinnitus: assessment and management (NG155), Recommendations. NICE guideline, 2020.
- NHS. Tinnitus. NHS website, 2024.
- Tunkel DE, Bauer CA, Sun GH, et al. Clinical practice guideline: tinnitus. Otolaryngology, Head and Neck Surgery, 2014 (AAO-HNSF).
- Fuller T, Cima R, Langguth B, et al. Cognitive behavioural therapy for tinnitus. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2020.